Когда год назад на сайте Байера проходило голосование, в котором выбиралась сборная всех звезд за минувшие 40 лет, то 91% пользователей нисколько не сомневаясь включили Кирстена в эту сборную.
Вот как его охарактеризовал его бывший тренер Эдуард Гейер: «В тех эпизодах, где другие игроки могли убрать ногу, Кирстен просунул бы голову».
Чем тяжелее приходилось Кирстену, тем более он был мотивирован.
«Меня невероятно подстегивает когда весь стадион гудит в момент когда я получаю мяч».
Он был обожаем своими фанатами, но он никогда никому не пытался понравиться, ведь это было не в духе его вспыльчивого характера.
Если кто то сказал или сделал что то не так, то вулкан извергался наружу.
Когда партнеры по команде по его мнению слишком увлекались дриблингом или чем бы то ни было ещё, вместо того чтобы пасовать ему, он мог быть рассерженным даже если «Байер» выиграл.
Кальмунд так сказал о нем:
«Кирстен мое лучшее подписание века»
— так он сказал тогда, несмотря на целую плеяду удачно подписанных латиноамериканцев.
30 ноября 1997 года «Бавария» вела 2-0, но в итоге «Байер», благодаря хет-трику Кирстена, победил 4-2. Вот как описал игру нашего форварда нападающий мюнхенцев Джованни Элбер:
«Я видел много нападающих, но таких как Кирстен я не видел никогда. То, как он борется, бегает, и полностью отдаёт себя команде — чистое безумие».
Тогдашний президент клуба Курт Фоссен так описал его:
«Ничто не досталось ему просто так, каждую игру он делал бесчисленное количество спринтов. Чтобы добиться успеха он всегда работал в поте лица, он всегда был очень строг сам к себе. Я думаю, что многие люди неосознанно рассматривают его как образец для подражания. Жизнь ничто не даст вам просто так, но вы никогда не должны сдаваться».
В кубке УЕФА сезона 94/95 Кирстен стал лучшим бомбардиром, забив 10 мячей. «Байер» же вылетел в полуфинале от Пармы, которая в итоге и выиграла турнир.
Но так здорово получалось не всегда, например в следующем сезоне «Байер» чуть не вылетел, а Кирстен забил всего 8 голов. Видимо ему нужен был свой наставник, который сможет снова зажечь его. Таким наставником и стал Кристофер Даум, который возглавил «Байер» после проваленного сезона, при нем то Ульф и пережил свой ренессанс. И вот, казалось бы после полного заката, после которого Ульф чуть не перешёл в «Бенфику», он снова становится лучшим бомбардиром, забив 22 гола.
Даум говорил следующее:
«У него есть голевое чутье, этому нельзя научиться. Он является взрывным сгустком очень мощной энергии. Вспоминается наш матч в Льерсе: два бельгийских защитника били его по ногам и пихали локтями, он упал, но потом вскочил и всё же переправил мяч в сетку. В таком стиле голы забивал Герд Мюллер».
К слову Герд Мюллер не возражал против таких сравнений:
«Он мой приемник в 90-х. У нас схожая с ним фигура — мощные бедра, сильные мышцы, небольшой рост. С другой стороны нам это не мешало в решающий момент опережать защитников. Мы вовсе не были элегантными, «технарями», но мы были чрезвычайно эффективны».
На следующий год Кирстен подтвердит слова великого Герда Мюллера и станет в третий раз лучшим бомбардиром лиги.
Но какие стремления мог иметь игрок с таким характером? Неужели становиться лучшим бомбардиром? Нет, он мечтал стать чемпионом Германии и чемпионом Мира, но не одной из его глобальных мечт не было суждено сбыться. В 97, 99, 2000 и 2002 году Кирстен финишировал вторым вместе с «Байером», хотя в двух случаях из четырех трофей уплыл из его рук в самый последний момент.
Ульф Кирстен завершил свою профессиональную карьеру 1 июля 2003 года, и фанаты в его родном городе Дрездене 16 ноября провели с ним прощальную вечеринку. Следующие 2 года он был ассистентом Клауса Аугенталера, тогдашнего главного тренера «Байера», а после он 6 лет тренировал леверкузенский резерв в регионаллиге.
