В 1950-х годах в Леверкузене, городе с населением 100.000 человек, располагалось два больших клуба: 'Sportvereinigung Bayer 04 Leverkusen' и 'Turn-und Spielverein 04 Leverkusen'. "Байеровец“, как в то время в простонародье звали клуб, стремился к успехам и соревнованиям, в то время как TuS больше выступал за любительский спорт, не забывая при этом конкурентные соревнования. Оба клуба имели отделения гандбола, фистбола и легкой атлетики. Бокс и футбол были представлены в «Байере», а художественная гимнастика и фехтование - в TuS 04. Небольшой Леверкузен превратился в спортивный город и стал известен во всем мире благодаря своим спортсменам и заводу Bayer.
Наши футболисты наконец-то достигли того, к чему очень долго стремились - выход в Западную Оберлигу, где они могли сыграть с такими большими футбольными клубами, как «Шальке», «Рот-Вайс Эссен», «Боруссия Дортмунд» и «Фортуна Дюссельдорф». В десятом туре «Байер» впервые выходит на первое место во второй Западной Оберлиге, одержав победу со счетом 2:0 на стадионе 'Am Stadtpark' над «TuRu Düsseldorf», и сохраняет эту позицию до конца сезона. 8 апреля 1951 года: дома перед 5.000 болельщиков , леверкузенцы обыгрывают «Фортуну Кёльн» со счетом 5:2 и зарабатывают повышение. Председатель клуба доктор Фриц Якоби награждает свою команду большим лавровым венком и вручает его капитану Гансу Фрёммелю. Во время игры висит огромный баннер с надписью: '«Байер 04 Леверкузен» в Оберлиге'.
Ганс Фрёммель, Эмиль «Буби» Бекс, Хайнц Папенхофф, Пауль Виорек, Ричард Джоб и Тео Кирхберг в то время были широко известны в Леверкузене. Большая часть команды работает на заводе Байер, и им предоставляется свободное время после полудня по вторникам и четвергам для тренировок. Новый сезон в Оберлиге начался многообещающе и «Байер» быстро закрепился в лиге. Получившая усиление за счет таких игроков, как Фреди Мутц, Фриц Тиде и Вальтер Нусбаум, команда впервые уступает только в 11 туре, а клуб в ближайшие два года не участвовал в стыковых матчах на вылет. Фреди Мутц сделал себе имя в Леверкузене и был неотъемлемой частью «Байера» на следующие 10 лет.
В сезоне 1954/55 «Байер» впервые "постучал в дверь" финального раунда чемпионата Германии. В неделю празднования 50-летия клуба состоялся ряд товарищеских матчей, в том числе против действующих чемпионов Германии «Ганновера», и леверкузенцы одержали победу со счетом 4:0. Весь Леверкузен был полон надежд на предстоящий сезон. Гонка с двумя соперниками, «Рот-Вайс Эссен» и «Зодинген», продолжалась долгое время. В апреле 1955 года «Байер» обыграл дортмундскую «Боруссию» со счетом 3:1, и разгромил принципиального соперника в лице «Кёльна» со счетом 4:0. Неделю спустя, за три тура до конца, состоялся матч с «Зодингеном», занимавшим второе место. К перерыву на стадионе 'Am Stadtpark' «Байер» ведет со счетом 2:1, и на 56 минуте получает возможность увеличить счет с пенальти, но Вальтер Нусбаум не реализовывает одиннадцатиметровый. «Зодинген» сравнял счет и клубы не смогли определить победителя. «Байер» завершил тот успешный сезон на третьем месте.
Через год «Байер» провел ужасный сезон и впервые в истории клуба вылетел в низшую лигу. В конце 50-х Леверкузен играл во второй Западной Оберлиге. Несмотря на спортивные результаты, в апреле 1956 года на Бисмаркштрассе (в то время в конце автобана А1), вопреки сопротивлению многих традиционалистов, начались строительные работы нового стадиона. Меньшее из двух полей на старом 'Am Stadtpark' будет занято гимназией Лизы-Мейтнер. Большое поле пока останется и будет использоваться футболистами.
2 августа 1958 года был официально открыт стадион 'Ульриха Хаберланда', названный в честь великого спортивного деятеля и генерального директора Байер АГ. Дюссельдорфская «Фортуна» стала первым соперником леверкузенцев, и два капитана Фреди Мутц и Эрих Юсковяк вывели свои команды на новое поле.
В ноябре проявились первые проблемы с газоном. В игре против «Дуйсбурга» оно было настолько повреждено, что команде пришлось доигрывать сезон на старом стадионе 'Am Stadtpark'. В конце концов, полный переезд на Бисмаркштрассе, где стадион располагается до сих пор, состоялся в сезоне 1959/60. Но выступления «Байера» оставляли желать лучшего. 20.000-ый стадион редко собирал больше 3.000 болельщиков. Атмосфера была почти пугающая, из-за беговой дорожки вокруг поля, и не шла ни в какое сравнение с атмосферой 'Am Stadtpark'.
В 1950-х годах ярко выделялись четыре местных игрока. Хорст Столленверк, очень ловкий правый вингер, играл за первую команду с 1953 по 1961 год и почти заставил болельщиков забыть своего предшественника Тео Кирхберга. Вернер Рёриг, "мозг" полузащиты, а позже и капитан, а также Гюнтер Хаарманн, защитник-голеадор, продолжали отлично выступать вплоть до 1960-х годов. Хайнц Хёхер с 1958 года стал играть важную роль в «Байере». Уроженец Леверкузена, как и остальные трое, оказал значительное влияние на игру команды в начале 1960-х годов.
Источник: bayer04.de