14 ноября 2001 года сборная Германии квалифицировалась на ЧМ-2002, благодаря победе в ответном матче 4-1 над сборной Украины. Пять игроков «Байера» приняли участие в этом матче на Вестфаленштадионе: Йенс Новотны, Карстен Рамелов, Михаэль Баллак, Бернд Шнайдер и Оливер Нойвилль вышли в стартовом составе под руководством главного тренера Руди Фёллера.

Баллак стал героем того матча, забив два гола. Он также отличился и в первом матче, который завершился со счетом 1-1. Оливепр Нойвилль также отличился в Дортмунде. Бернд Шнайдер стал большим открытием сборной Германии. Карстен Рамелов и Йенс Новотны поддерживали его сзади. Это порадовало бывшего председателя совета директоров Bayer AG доктора Манфреда Шнайдера:"Меня переполняет гордость и удовлетворение тем, что так часто критикуемые игроки «Байера», несмотря на давление, смогли помочь немецкому футболу в этой неловкой ситуации".

Полуфинал Кубка Германии стал очередным Рейнским дерби. «Кёльн» играл довольно смело, и сумел сравнять счет в самой концовке матча на БайАрене. Матч перешел в экстра-таймы, где «Байер» забил еще два безответных гола в исполнении Бориса Живкавича и Бернда Шнайдера. Фанаты пели: "Берлин, Берлин, мы едем в Берлин".

Визит в Лондон на матч Лиги Чемпионов закончился уверенной победой «Арсенала» на «Байером» 4-1. На первый в истории Леверкузена матч на британских островах не планировалось организованного выезда фанатов, но путешествующие леверузенские фаны все же создали великолепную атмосферу на стадионе 'Хайбери'.

За восемь дней «Байер» создал настоящий переполох в Лиге Чемпионов. Сначала победив 12 марта на БайАрене «Ювентус» со счетом 3-1, а затем, 20 марта, победив на выезде «Депортиво» с тем же счетом. Леверкузен неожиданно проходит в четвертьфинал заняв первое место в своей группе. "«Байеру» неожиданно удалось войти в элитный круг европейских клубов," пишет Rheinische Post.

После 31 тура «Байер» лидировал в Бундеслиге с пятиочковым преимуществом от дортмундской «Боруссии». Но после домашнего поражения 1-2 бременскому «Вердеру» и выездного поражения 0-1 «Нюрнбургу», дортмундцы обогнали Леверкузен. Последний тур ничего не изменил, Дортмунд удержал очковое преимущество, обыграв в последнем матче «Кёльн» со счетом 2-1, а «Байер» выиграв у «Герты» с таким же счетом довольствовался только вторым местом. Слезы в Леверкузене.

Но у «Байера» оставалось еще два финала. В полуфинале Лиги Чемпионов Леверкузен встречался с абсолютным фаворитом - «Манчестер Юнайтед». После выездной ничьи 2-2 последовала домашняя ничья 1-1, которая позволила «Байеру» пройти в финал. Оливер Нойвилль стал лучшим игроком тех матчей. Он сравнял счет на Олд-Траффорде, сделав его 2-2, и забил единственный гол в Леверкузене. Весь Леверкузен с нетерпением ждет финала мечты против мадридского «Реала» в Глазго. Но есть одна плохая новость: капитан Йенс Новотны порвал крестообразные связки и выбыл на несколько месяцев.

Между тем, для многих игроков «Байера» сезон на этом не закончился. Клуб из Леверкузена стал самым успешным на том ЧМ-2002 в Японии и Южной Корее: один победитель ЧМ, 5 финалистов и один обладатель бронзовых медалей ЧМ. Лусио был признан ключевым игроком "Селесао", и он одержал победу со своей сборной, обыграв в финале мечты сборную Германии со счетом 2-0.

В сборной под руководством Руди Фёллера игроки «Байера» Карстен Рамелов, Бернд Шнайдер, Михаэль Баллак и Оливер Нойвилль считались весомыми фигурами. Ханс-Йорг Бутт был третьим голкипером и не играл. Йылдырай Баштюрк великолепно выступал на позиции плеймейкера в сборной Турции, которая добилась исторического успеха, заняв третье место. Другие игроки, которые представляли «Байер» на том ЧМ: Фрэнки Хейдук(США), Диего Пласенте(Аргентина), Ворис Живкович, Юрица Враньеш(Хорватия).